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Aja Ekadashi Vrat Katha

Aja Ekadashi - the fast that restores lost fortune, told through the trials of the truthful King Harishchandra.

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Ayodhya ke satyavaadi raaja Harishchandra apne satya-vrat ke liye teenon lokon mein prasiddh the. Ek pareeksha ke kaaran (Vishwamitra rishi ko diye vachan ke nirvaah mein) unhe apna sampoorn rajya daan karna pada. Vachan ki dakshina chukaane ke liye unhone apni patni Shaibya aur putra Rohitashva tak bech diye, aur swayam ek chandaal ke haath bikkar Kashi ke shmashaan ghaat par mritakon ke kar (kar/shulk) vasoolne ka kaam karne lage.

Yeh raaja ke liye atyant kathin aur apmaanjanak samay tha - kal tak ka pratapi raaja aaj shmashaan ka sevak tha. Phir bhi Harishchandra apne satya aur dharma se ek pal ke liye bhi vichlit na hue. Apni is dukhmay dasha se vyathit hokar bhi unhone kabhi asatya ka sahaara na liya.

Ek din Gautama rishi us shmashaan ke maarg se guzre. Raaja ki dasha aur uski satya-nishtha dekhkar unhe daya aayi. Rishi ne kaha - "He raajan, aaj Bhadrapada maas ke Krishna paksha ki Aja Ekadashi hai, jo saare paap aur kasht haar leti hai. Tum shraddha se is vrat ka upvaas, Vishnu-pooja aur jagran karo."

Raaja ne shraddha se Aja Ekadashi ka vrat kiya. Vrat ke punya-prabhav se unke saare kasht door ho gaye - devtaon ki kripa se unka mrit putra Rohitashva phir jeevit ho uthha, patni Shaibya laut aayi, aur unhe apna khoya hua rajya bhi samman sahit phir se prapt ho gaya. Satya ki vijay hui.

Seekh: Aja Ekadashi sikhaati hai ki satya aur dharma par adig rehne waale ko, is vrat ke punya se, khoya hua saubhaagya, parivaar aur sukh phir se mil jaata hai. Vipatti mein bhi satya ka maarg kabhi nahi chhodna chahiye.

अयोध्या के सत्यवादी राजा हरिश्चंद्र अपने सत्य-व्रत के लिए तीनों लोकों में प्रसिद्ध थे। एक परीक्षा के कारण (विश्वामित्र ऋषि को दिए वचन के निर्वाह में) उन्हें अपना सम्पूर्ण राज्य दान करना पड़ा। वचन की दक्षिणा चुकाने के लिए उन्होंने अपनी पत्नी शैब्या और पुत्र रोहिताश्व तक बेच दिए, और स्वयं एक चांडाल के हाथ बिककर काशी के श्मशान घाट पर मृतकों के कर (कर/शुल्क) वसूलने का काम करने लगे।

यह राजा के लिए अत्यंत कठिन और अपमानजनक समय था - कल तक का प्रतापी राजा आज श्मशान का सेवक था। फिर भी हरिश्चंद्र अपने सत्य और धर्म से एक पल के लिए भी विचलित न हुए। अपनी इस दुखमय दशा से व्यथित होकर भी उन्होंने कभी असत्य का सहारा न लिया।

एक दिन गौतम ऋषि उस श्मशान के मार्ग से गुज़रे। राजा की दशा और उसकी सत्य-निष्ठा देखकर उन्हें दया आई। ऋषि ने कहा - "हे राजन, आज भाद्रपद मास के कृष्ण पक्ष की अजा एकादशी है, जो सारे पाप और कष्ट हार लेती है। तुम श्रद्धा से इस व्रत का उपवास, विष्णु-पूजा और जागरण करो।"

राजा ने श्रद्धा से अजा एकादशी का व्रत किया। व्रत के पुण्य-प्रभाव से उनके सारे कष्ट दूर हो गए - देवताओं की कृपा से उनका मृत पुत्र रोहिताश्व फिर जीवित हो उठा, पत्नी शैब्या लौट आई, और उन्हें अपना खोया हुआ राज्य भी सम्मान सहित फिर से प्राप्त हो गया। सत्य की विजय हुई।

शिक्षा: अजा एकादशी सिखाती है कि सत्य और धर्म पर अडिग रहने वाले को, इस व्रत के पुण्य से, खोया हुआ सौभाग्य, परिवार और सुख फिर से मिल जाता है। विपत्ति में भी सत्य का मार्ग कभी नहीं छोड़ना चाहिए।

Frequently asked questions about Aja Ekadashi Vrat Katha

When does Aja Ekadashi fall?

On the Ekadashi of Bhadrapada Krishna Paksha, in August or September. It is kept for the recovery of what has been lost - position, family, peace of mind - which is exactly the situation of the king in its katha.

How had Harishchandra lost everything?

By keeping his word. Bound to a promise given to Vishwamitra, the truthful king of Ayodhya gave away his whole kingdom, then sold his wife Shaibya and his son Rohitashva, and finally sold himself to a chandala, collecting the fee for the dead at the cremation ghat in Kashi. He never once resorted to a lie.

What did the fast restore?

All of it. The sage Gautama, passing the cremation ground, saw his state and told him to keep this Ekadashi. Rohitashva was restored to life, Shaibya returned, and the kingdom came back to him with honour.

Can the vrat be kept by someone with nothing?

It is designed to be. Harishchandra kept it as a servant at a cremation ghat with no means whatever, and needed nothing beyond a fast, water for the puja and the vigil. No Ekadashi requires expense, and this one makes the point.

What is the katha saying?

Hold to the truth through the worst of it. The king's ruin came from honouring a promise, and the story neither pretends the cost was small nor advises compromise. What is restored is restored to a man who did not bend, and the vrat is the door through which it comes back. This page is the katha; the fast steps are the Ekadashi vrat vidhi, the packing list is Puja Samagri, and Vishnu's turning is the Parsva Ekadashi Vrat Katha.

About the Aja Ekadashi Vrat Katha

Aja Ekadashi - the fast that restores lost fortune, told through the trials of the truthful King Harishchandra.

The katha above is given in both English (Hinglish, Roman script) and Hindi (Devanagari) for your convenience - switch between the two using the language buttons. Reading the vrat katha with devotion is considered an essential part of the fast; it is traditionally read or heard before breaking the vrat.

A vrat katha is the story read on a fast day, not the how-to and not the shopping list. The steps of the fast are in Vrat Vidhi; materials are under Puja Samagri. Browse every katha on the Vrat Katha index. Festival dates sit on the Panchang.